Esta mañana he recibido una carta de Caja Madrid. Me ha sorprendido porque recibo toda la correspondencia por Internet. Era para desearme un feliz 2006 y comunicarme que, coincidiendo con el nuevo año, han decidido, porque les sale de los cojones, cobrar 1€ al mes por mantener todas las cuentas que tengan menos de 1.000€. Es lo que se llama cuidar al cliente. Hace poco, también me comunicaron que me aumentaban las comisiones por usar mi tarjeta de débito. Eso sí, me recomiendan operar por Internet, ya que las comisiones a la hora de realizar una transferencia son menores que vía oficina bancaria. Qué alivio.

Paralelamente, Openbank, que en teoría sólo opera por Internet (y digo en teoría porque puedes utilizar todas las sucursales de Banesto para cualquier trámite), me recuerda que las comisiones en mis transferencias bancarias son nulas, que las comisiones por mantener mi cuenta son nulas (es más, me dan intereses por ello) y que si sólo tengo una tarjeta de crédito tampoco pago nada.

Recordando que los bancos cerraron 2005 con beneficios record y que los créditos e hipotecas les hacen ricos, cabe preguntarse por qué algunos se empeñan en joder también a los que tienen dinero (aunque sea muy poco) y no están metidos en ningún préstamo. Eso sin contar con sus maravillosos servicios de atención al público, sólo operativos las mañanas y durante un ridículo tramo horario (para pagar recibos antes de las 10). Por eso, si alguno se acerca a un banco una mañana cualquiera, se encuentra con la misma estampa: una retahíla de jubilados que pasa el tiempo entretenidos en las mesas, preguntando cuánto dinero les queda en cuenta, cuándo les llegará la pensión y por qué las sillas de la sucursal son tan incómodas.

Pero lo cierto es que la mayoría de los ciudadanos no dispone de un acceso a Internet y, de los que disponen, gran parte no tiene confianza en la Banca Online. Por eso a día de hoy los bancos siguen estafando a la mayoría. Operar en Internet es 100% seguro y sencillo. Llevo haciéndolo desde hace años sin ningún problema: compras con tarjeta en comercios españoles y extranjeros, gestión de cuentas, contratación de tarjetas de crédito y productos de inversión, etc. En Internet, como en la vida misma, existen los timadores y solo hay que tener un poco de malicia para evitarlos ("si mi banco online nunca me pide la firma secreta para entrar -sólo el pin-, ¿por qué hoy lo hace?"). Para los no iniciados, ya pueden añadir un nuevo propósito a su lista de tareas para el nuevo año: decir adiós a las comisiones.

El mes pasado recomendé Kirai como blog de referencia para todos aquellos interesados en la cultura japonesa en general. Héctor fue el agraciado con la Beca Vulcanus el pasado año. Este año, dos de los becados también han abierto sendas bitácoras con interesantes comentarios sobre su experiencia por aquellas tierras.

El primero de ellos es el de FeR Martin, un canario trabajando en NTT. Con una temática muy similar a la de Kirai, FeR ha respondido un centenera de preguntas de sus lectores, muchas de ellas relacionadas con su vida en Japón.

El segundo, Historia de uno, está creado por Adolfo, que también trabaja para NTT. Contiene, como el de FeR, un montón de fotos y mensajes interesantes, en especial sobre sus primeros días tras la llegada al país.

Dos lecturas recomendadas para los que tengan un poco de tiempo libre durante estas Navidades. Si conoces algún otro blog de temática similar no dudes en recomendarlo en los comentarios de esta anotación.

Me marcho unos días del país y la cosa se desmadra (aún más). Resulta que la Casa Real ha decidido felicitar las fiestas con un fotomontaje porque era "imposible" juntar a siete niños -de los cuales dos aún no saben hablar- sin ocupación alguna. El resultado fue tan chapucero que ha acabado por ser retirado con mensajito de disculpa y bufa en medios de comunicación. Claro que en Internet no hay piedad, y me entero vía Escolar que el fontomontaje real ha dado mucho juego. Las imágenes son a cada cual mejor, aunque los Fraggle Rock siempre serán los Fraggle Rock...


Y mientras en las altas esferas se avergüenzan de sus pocas dotes con el Photoshop, otros las lucen orgullosos. En el centro de Madrid una serie de cabinas de Telefónica lucen unos peculiares anuncios que la compañía ya se ha apresurado a retirar. Lo que no quita que el boicot (porque para poner colar los anuncios dentro de las cabinas hace falta una llavecita) ya dé la vuelta al mundo vía Internet. No me negarán los madrileños que la de este juego para PS2 tiene su gracia...

Resulta que Bill Gates, junto a su esposa Melinda y al cantante Bono (U2), ha sido elegido personaje del año por la revista Time (artículo original). Dicen los de la publicación que se trata de elegir a "la persona o personas que más han influido en las noticias y en nuestras vidas, para bien o para mal". El caso es que han sido elegidos personajes del año por "buenos samaritanos" (RAE: Dicho de una persona: Que ayuda a otra desinteresadamente), lo que no es precisamente malo.


Cuando uno ve las multimillonarias cifras que los Gate donan a la caridad se queda realmente asombrado, pero si tu fortuna está valorada en 51 billones de dólares, donar unos millones supone tanto esfuerzo como el que hago yo al comprar el pan. Eso sin tener en cuenta que todas tus necesidades están satisfechas, pues vives en una casa de 100 millones de dólares.

De ahí a pensar que Gates, curiosamente acompañado de su señora esposa, y Bono son los que más han influido en nuestras vidas durante 2005 hay un largo camino. Lo cierto es que Billy ha pasado de ser ese friki multimillonario odiado por todos que recibe tartazos en la cara a una especie de gurú inaccesible, casi misterioso. Cubierto de arrugas -el tiempo no perdona- está invirtiendo su fortuna en lavar su imagen, tanto que sólo aparece públicamente en contadas ocasiones. También es curioso ver como el propio Bill suma su segunda portada en la prestigiosa Time durante este año. ¿Contratará muchos anuncios Microsoft en la publicación ;) ?


Por último, un aviso para navegantes. Ni soy anti-Microsoft ni pro-Google, aunque eso suponga echarme encima al 99% de los internerds. Bill Gates es tan bueno (o más bien tan malo), como los señores Page y Brin. Estos últimos han intentado crear un emporio a base de sonrisas y buenas palabras, pero en el fondo son tan demonios como el presidente de Microsoft. Ambos buscan llegar a lo más alto sea como fuere y quitar cuota de mercado al rival. Si me permiten la licencia, tal vez sean más hipócritas los de Google, haciendo creer que lo hacen de forma "limpia" cuasiangelical.

Review: No hago más que fijarme en la portada de este especial de Time, que cada vez se parece más a esos culebrones venezolanos. El multimillonario feliz al lado de su mujer distraída, interponiéndose el apuesto galán con toque gamberro y mirada perversa. Desvaríos.

Sí, sé que dije que este año no quería regalos, pero me acabo de encaprichar con algo. Quiero una Bree hinchable. Como suena. George tuvo una con la que hacer guarrerías y yo quiero otra. Adoro a Bree Van De Kamp. Creo que es el mejor personaje que ha parido la TV desde su creación. Adoro su perfección, su forma de ver la vida, y su "antes muerta que sencilla". Ella sola es capaz de llevar el peso de una serie y hacer que nada parezca ser lo que es. Marcia Cross es probablemente una de las mejores actrices del último siglo. Injustamente reconocida frente al caché y ñoñería de Teri Hatcher o al saber hacer pero clasismo de Felicity Huffman. Espero, deseo, que este año se lleve el Globo de Oro porque se lo merece realmente.

Los americanos están locos. Novedad. Aunque no tanto. Bien pensado tiene cierta lógica eso de poner las rebajas antes de Navidad, porque al fin y al cabo es cuando se compra. Claro que aquí nos hacen comprar dos veces. Las imágenes de hordas de ciudadanitos agolpándose a las puertas del Carrefur yanki dan la vuelta al mundo. Este año se han vuelto más agresivos y son capaces hasta de matar por un I-Pod a mitad de precio. Menos suerte ha tenido esta pobre mujer, que no sólo ha sufrido la desgracia de ser embestida por la cola y perder su primera fila, sino que también pierde el pelo en el percance y, para colmo de males, es grabada por las indiscretas cámaras de The Daily Show.


Yo, en cambio, este año no tengo ningún problema. Mis compras navideñas se reducen a 0 cuando n tiende al 25 de diciembre. Ni voy a regalar nada, ni me voy a auto-regalar nada por primera vez en años (tampoco espero recibir ningún regalo). La verdad es que no me apetece nada. Otros años suelo estar encaprichado por algún gadget, pero ya debo tenerlos todos porque ninguno me llama la atención ahora mismo. Bien es cierto que mi PC necesita renovación, pero voy a esperar hasta enero para hacerla.

Y acabo esta pequeña irreflexión con una mala noticia que también llega de The Daily Show. El pasado fin de semana, un miembro de su equipo se ha suicidado, provocando la supresión del show este pasado lunes. Se llamaba Bill Clarey y sólo tenía 25 años. Descanse en paz.

Ayer fue un día infernal con más trabajo del que puedo soportar, eso sin tener en cuenta la lista de tareas pendientes, que podrían tenerme entretenido hasta el siglo próximo. Estar casi dos meses sin ADSL acumula cierto trabajo, al que se le suman todos los preparativos para poder disfrutar de mis primeras vacaciones en varios años. Problemas aparte, me gustaría comentar algo sobre un blog. Héctor García Puigcerver se define como un "geek", tiene un brillante expediente académico y la peculiaridad de haber estado este último año en Tokyo de Vulcanus. Aunque nunca he tenido el placer de hablar con él en persona, he de reconocer que su blog ha sido uno de los trabajos que más me ha hecho disfrutar en los últimos meses. Tal vez porque yo también sea un "friki" enamorado de todo lo nipón, con menos suerte como para poder viajar hasta allí.

El caso es que tras volver de Japón regresará allí tras haber fichado por Technorati Japan y también por Fon, por lo que podremos seguir disfrutando de sus sabios comentarios un tiempo más. Entre las razones por las que vuelve a Japón, destaco dos muy interesantes.


Más razón que un santo. Estoy harto de ver de ofertas de trabajo donde buscan a becarios, a los que paradójicamente les piden incluso más conocimientos de los que enseñan en una carrera, les pagan sueldos ínfimos con el brillante porvenir del paro en seis meses, tiempo tras el cual la empresa contratará a otro becario que hará el mismo trabajo que hacías tú, porque siempre les saldrá más barato que pagarte a ti un sueldo digno. Y ya no estamos hablando de profesionales con estudios menores, sino de ingenieros con una elevada cualificación. Parece que la solución pasa por estudiar japonés y emigrar. Muy triste.

En fin, aprovecho la ocasión para recomendaros a todos la lectura diaria de Kirai ilustrando este mensaje con una bonita foto que el propio Héctor sacó durante su estancia en Tokyo.

Tras varias semanas semanas de semi retiro tecnológico, he descubierto con alegría que el gran Stephen Colbert tiene show propio en Comedy Central: The Colbert Report. El otro día, en la sección "The Word" (un original monólogo en el que descarados rótulos le responden), trató el tema de los curas gays.


Y todo porque Ratzinger ha publicado un nuevo decálogo por el que los hombres con "profundas" tendencias homosexuales no pueden ser curas, mientras que los padezcan de "transitorias" tendencias homosexuales sí pueden. Y todo para demostrar la transitoriedad de la homosexualidad...