En Microsoft no se duermen en los laureles y ante la creciente popularidad de GMail ya trabajan en una nueva versión de su no menos popular Hotmail. La compañía de Gates es consciente de que el tamaño ya no importa: los usuarios buscan otros valores añadidos como la rapidez y la comodidad del servicio. Por eso han decidido cambiar por completo el "look" del servicio para lanzar algo que se parece muchísimo a su última versión de su Outlook. Una pantalla dividida en tres columnas, la primera muestra las carpetas, la segunda la lista de mensajes y la tercera el contenido de los mismos. La ventaja de este servicio es poder bucear por nuestro correo sin tener que volver siempre a la bandeja de entrada, una ventaja que -de momento- no incluye el correo de Google.

Los ingenieros que trabajan en el proyecto (y que han inaugurado un Space donde informan de sus progresos) nos cuentan además que el nuevo Hotmail será mucho más rápido y que permitirá navegar con accesos directos desde el teclado. Sin fecha de lanzamiento confirmada, su salida no se demorará más allá de finales de año.

Matt Cutts, ingeniero de software de Google responde en su blog a una pregunta que los interesados en el posicionamiento -especialmente en Google- se habrán preguntado muchas veces. ¿Qué es mejor, separar las palabras de las urls con guiones o con barras bajas?


Conclusión: olvidarse de las barras bajas en favor de los guiones, algo no muy difícil de deducir si tenemos en cuenta que es la táctica utilizada por la propia compañía en sus blogs.

Microsoft es un mundo de sorpresas. Tan pronto un día dicen una cosa como al siguiente la contraria. Lo de los giros de opinión de 360 grados debe ser cosa para promocionar su futura consola, Xbox 360, que no parece convencer tras darse a conocer el precio final de la máquina y, sobretodo, los packs en los que se presentará.

Lo más curioso de todo esto, y triste a la vez, es que la propia compañía reconozca que la versión "light" de la máquina, que no incluirá disco de serie, desaparecerá a los pocos meses, para ser sustituida por la "normal", que incluiría incluso lector de HD-DVD. Este tortazo a la industria desarrolladora y de paso a los usuarios, tiene aún proporciones desconocidas. Lo cierto es que la máquina parece lejos de estar terminada a falta de ver lo que se muestre en Amsterdam. Pero la fecha de lanzamiento se mantiene en noviembre, y ya sólo faltan poco más de dos meses...

Por cierto, y aunque no venga al caso, si buscamos logos de "xbox 360" o la propia "xbox 360" sólo encontraremos fakes o versiones desfasadas, muestra de la necesidad de un nuevo Google Images, que parece no llegar nunca...

Tras tomar contacto un par de horas con el nuevo Google Talk, he decidido señalar los principales aciertos y defectos del sistema. Aunque he tratado de mantener una cierta igualdad entre los pros y los contras, está claro que a día de hoy esta nueva herramienta tienen más puntos a su contra que a su favor. Resulta inexplicable cómo es posible que la compañía lance un nuevo y esperado programa sin funcionalidades tan básicas como las del envío de ficheros.

A favor:
- Utiliza el protocolo Jabber, que permitirá próximamente el desarrollo de aplicaciones que ampliarán las funcionalidades del cliente
- Interfaz sencilla e intuitiva, unido a una carga rápida
- Se integra con GMail, avisando de la llegada de correos nuevos así como del estado de la bandeja de entrada
- Une diversas líneas de conversación de una persona cuando éstas se escriben de forma seguida
- Al abrir diversas conversaciones, todas se mantienen en una única ventana con pestañas
- Permite personalizar cómodamente los diversos mensajes de estado
- La forma de realizar llamadas es cómoda e intuitiva

En contra:
- No permite maximizar las ventanas del programa, algo muy incómodo
- No permite personalizar el nombre a mostrar de forma sencilla e intuitiva
- No permite el envío de archivos, algo básico en cualquier programa de estas características
- A la hora de actuar como GMail Notifier, presenta ciertos errores como mantener la bandeja de entrada con nuevos elementos cuando éstos ya han sido leídos
- Nula personalización del texto y emoticonos, sólo resaltando ciertos smilies, pero no la mayoría
- No incluye en la parte principal del programa ningún botón o menú que permita cerrar sesión, sólo en el icono de la barra de estado
- Nula integración con el servicio más potente de Google: su buscador
- Cuando se abren varias conversaciones, a la hora de cerrarlas hay que cerrar ventana a ventana, no es posible cerrarlas todas a la vez

Se veía venir, se rumoreaba, se filtró al NYTimes y, casualidades de la vida, se ha cumplido. Google ha lanzado hace unas horas Google Talk, su apuesta por la mensajería instantánea. La principal novedad de este sistema, que como tantos otros de la compañía está en fase Beta, reside en la posibilidad de realizar conversaciones de voz sencillas. Interfaz cuidada y simple, rapidez y el uso de Jabber de fondo son las principales bazas de este sistema, que aparentemente aún debe mejorar mucho si quiere quitar mercado al todopoderoso Messenger de MSN Microsoft.

¿Necesitaba Google un Messenger propio? La respuesta probablemente sea sí, sin embargo, a simple vista, es uno de los lanzamientos más decepcionantes de la compañía. ¿Conseguirá Google Talk arrebatarle el liderazgo a MSN Messenger? A primera vista, no, más aún si tenemos en cuenta que otros rivales como Yahoo! o AOL llevan tiempo intentándolo sin conseguir nada. ¿Debería ser Google Talk la prioridad de la compañía? Sin duda no, si tenemos en cuenta las escasas mejoras en su buscador o el retraso en otros de sus productos como Google Images o Google News.

Si hay algo que diferencia a AdSense de otros sistemas de publicidad -aparte de las ganancias, obviamente- es su seriedad en los pagos. Resulta incomprensible cómo Tradedoubler puede presumir de firmar un acuerdo por el que gestiona directamente la publicidad de Yahoo y aún tengan en su panel cobros pendientes desde el 1 de junio. A Google sólo le falta terminar por explotar el negocio de los banners dinámicos (que hasta ahora parecía aborrecer), para ofrecer un sistema de publicidad global para webmasters, que permita ser utilizado en exclusiva, sin necesidad de recurrir a empresas alternativas.